A mediados del mes de junio de 2001, el entonces Presidente de la República, Dr. Valentín Paniagua visitó Caral en compañía de sus Ministros de Estado. Tras reconocer el valor del sitio y conocer de cerca el avance de los trabajos realizados, promulgó el Decreto Supremo Nº 040-2001-ED que declara "de preferente interés nacional la investigación, registro, puesta en valor y conservación de la Ciudad Sagrada de Caral-Supe" -actividades todas del Proyecto Arqueológico Caral- y se determinó que su costo sería asumido a través del Pliego de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
Durante el mes de junio de 2002, el Dr. Manuel Burga, rector de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos emitió una Resolución Rectoral que me separaba de la dirección del Museo de Arqueología y Antropología de esa casa de estudios. Con esta medida se dejaba sin local, materiales arqueológicos, equipos de investigación y parte de su personal al Proyecto. Ante esta situación se hicieron las gestiones necesarias ante las autoridades pertinentes y en febrero de 2003 se promulgaron dos Decretos Supremos disponiendo la creación del Proyecto Especial Arqueológico Caral-Supe, como Unidad Ejecutora, adscrito al Instituto Nacional de Cultura, y asignándole fondos a través del Pliego Presupuestal de esa institución. Con lo cual se hizo justicia al Proyecto Arqueológico Caral y se aseguró su desarrollo futuro.
En 1999, mi colega la Dra. Betty Meggers, del Smithsonian Institution, ofreció obtener financiación de la Fundación Taraxacum para colaborar con el fechado radiocarbónico de seis muestras de Caral. Posteriormente, otros dos arqueólogos, el Dr. Jonathan Haas y la Dra. Winifred Craemer, llevaron doce muestras más para datación radiocarbónica, con el compromiso de obtener financiación de sus instituciones, el Field Museum de Chicago y la Northern Illinois University respectivamente. Hacia finales de 2001 recibimos también diez fechados radiocarbónicos que el Dr. Henning Bischof gestionó en Alemania.
Los 28 fechados radiocarbónicos no hicieron sino confirmar lo que por cronología relativa ya habíamos establecido desde nuestras primeras publicaciones en 1997, que Caral era el asentamiento urbano más extenso, con arquitectura monumental del Perú y de América.
Los dieciocho primeros fechados radiocarbónicos obtenidos, publicados en la revista Science (Shady et al., 2001: 723-726), han concitado gran interés en el mundo científico y en el público en general debido a que la fecha más antigua, de 2627 años a.C., ubica al asentamiento urbano de Caral, a la organización sociopolítica compleja que lo construyó y al nivel avanzado de conocimientos en ciencia, tecnología y arte plasmados en su arquitectura, como los más antiguos de América, sólo comparables a otros focos civilizatorios del Viejo Mundo, desarrollados en Mesopotamia, India, China y Egipto. A nivel de América estos resultados suscitan interesantes preguntas sobre las condiciones que hicieron posible este desarrollo precoz en el Perú.
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