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Cusco - Information

Introduction

La Ville Sacrée

Située dans la région sud-est de la Cordillère des Andes, la ville du Cusco est la principale destination touristique du Pérou et lune des plus importantes d Amérique. Appelée par les Incas "maison et demeure des dieux", le Cusco est devenu la capitale d un des plus grands empires précolombiens : le Tahuantinsuyo. Son nom quechua, Qosqo, signifie "nombril du monde", en raison du vaste réseau de chemins qui, partant de la ville, reliaient pratiquement toute lAmérique du Sud, du sud de la Colombie au nord de lArgentine.

Mais le Cusco est en plus une ville métisse et coloniale, avec des temples splendides et de grandes bâtisses construites sur des soubassements en pierres. La gastronomie est très riche et combine de façon magistrale les produits des Andes, comme le "choclo" ou maïs tendre, les pommes de terre et le piment avec la viande de porc et de mouton introduits par les Espagnols.

Terre de vastes paysages, de riche histoire et de géographie fascinante, le Cusco est sans aucun doute une ville que tout voyageur désire connaître.

Légende e Histoire

Bien que la vallée de la rivière Huatanay où est construite la ville du Cusco ait été peuplée avant de larrivée des Incas, cest pendant la domination de ceux-ci (1438-1532) que la région obtient son apogée comme le centre administratif, religieux et militaire du Pérou Préhispanique. Lorigine de la ville se perd dans les mythes et les légendes sur la formation de lempire Inca.

Lun des mythes les plus populaires, diffusé à partir des chroniques de lInca Garcilaso de la Vega, est celui qui raconte lhistoire dun couple mythique - Manco Cápac et Mama Ocllo - qui ont émergé des eaux du lac Titicaca pour fonder le Cusco et enseigner à son peuple à cultiver la terre.

La ville a été divisée en deux secteurs : un secteur haut ou Hanan et un secteur bas ou Hurin, correspondant à la situation géographique et lhiérarchique des résidents. On dit en outre que son premier tracé a la forme d un puma qui a la tête dun faucon.

A larrivée des Espagnols en 1533 beaucoup de constructions préhispaniques ont été détruites ou utilisées comme fondations des nouvelles édifications : temples, couvents et maisons de style baroque et Renaissance. Depuis lors, le Cusco est devenu lune des plus sublimes expressions du métissage en Amérique.

Climat et Accès

La région du Cusco présente deux saisons bien marquées : une saison pluvieuse entre novembre et mars, avec des températures de 12 º C en moyenne.

Une saison sèche, la plus recommandée pour la visiter, entre avril et octobre, avec des nuits froides, des jours ensoleillés et des températures de 9º C en moyenne.
À cause de la situation de la ville (3 250 mètres daltitude) le "soroche" ou mal des montagnes est une éventualité à prendre en considération. Il est recommandé de se reposer pendant le premier jour de la visite et de salimenter légèrement. Les vêtements chauds sont indispensables pendant la nuit, ainsi que des protecteurs solaires et des chapeaux pendant le jour.

On peut accéder facilement au Cusco par voie aérienne, par des vols réguliers journaliers partant de Lima (55 minutes), Arequipa (30 min.) ou Juliaca, Puno (30min.). On peut sy rendre aussi par voie terrestre (1 050 km depuis Lima ou 450 km depuis Arequipa).

Attractions

Machu Picchu- Cusco

La citadelle de Machu Picchu est le principal attrait touristique à Cusco, elle est situé à trois heures de la ville, cependant on peut y aller en hélicoptère (30 min.) ou à pied (quatre jours par le Chemin de lInca). Découverte en 1911 par lexplorateur américain Hiram Bingham, cette citadelle est considéré comme un des exemplaires les plus extraordinaire darchitecture paysagiste du monde.
Enclavée au sommet dune montagne oú domine le profond cañon qui se trouve en face de la rivière Urubamba, en pleine foret tropicale, Machu Picchu a été à la fois un centre de culte et dobservation astronomique ainsi que le domaine privé de la famille de lInca Pachacútec. Elle comporte deux grandes zones : lune agricole, conformé principalement par des montagnes et des réserves de provisions ; lautre urbaine que est considéré une zone sacrée avec ses temples, places et tombeaux réelles, En face de la citadelle, se trouve le Huayna Pichu quon peut larriver par le chemin de pierre escarpé. On doit pend des précautions pendant la saison pluvieuse (décembre- mars).

Le Chemin de lInca- Cusco

Dans le 82 Kilomètres les lignes du chemin trouvent Qoryhuayrachinna, le point de départ dun de plus célèbre chemin pour le trekking au Pérou. Pendant les quatre jours de trek, e grimpeur traverse des différents altitudes et écosystèmes situés entre le 2,800 et 4,000 m. dalt. En plus, ils pourront voir une belle vue de la région. Le Chemin de lInca visite les citadelles de pierre de Phuyupatamarca et Wiñay Wayna, entre dautres 16 lieux archéologiques, avant de larrivée à Machu- Picchu, Prendre un délassant bain à Aguas Calientes, situé à 2 km de la station du train, donne le point final pour le circuit de 40 km.

Sacsayhuamán - Cusco

Exemple imposant de larchitecture militaire inca, cette forteresse a été construite avec de grands blocs de granite et destinée à défendre la ville du Cusco des attaques des envahisseurs de lest . Sacsayhuamán ("faucon satisfait" en quechua) est composé de trois larges terrasses superposées en forme de zigzag et entourées dénormes murailles de roche mesurant jusquà 300 m de long. En raison de sa proximité et de son élévation par rapport au Cusco ainsi que des dimensions de ses pierres - pouvant atteindre 5 m daltitude et peser 350 tonnes. Sacsayhuamán a servi dexemple pour certaines constructions du Cusco colonial.

Vallée Sacrée des Incas- Cusco

À seulement une heure de voyage du Cusco par une route asphaltée, la vallée de la rivière Urubamba ou Vallée Sacrée des Incas offre un bel ensemble de villages pittoresques, de terrasses impressionnantes et de sites archéologiques dune grande importance. Dominée par les sommets imposants de la Cordillère de Vilcanota, la vallée a été depuis lépoque des Incas le réserve de provision du Cusco, et aujourdhui elle est réputée pour son maïs de grain le plus grand du monde. La vallée comprend la zone située entre les villages incas de Písac et Ollantaytambo, et dû á son climat doux et à sa géographie particulière, cest le lieu idéal pour les amateurs de sports daventure (canotage, bicyclette de montagne, vol libre ou randonnées).

Písac - Cusco

Písac est situé à 33 km du Cusco par route asphaltée. On y trouve un vieux village, lieu archéologique considéré parmi les plus importants du Cusco, et un village moderne qui a son origine dans lépoque coloniale. Písac a également un marché dominical qui attire des milliers de visiteurs et de paysans provenant de hameaux très éloignés, revêtus de leurs vêtements traditionnels très colorés. Chaque dimanche est un défilé des varayocs ou maires, qui se rendent à léglise vers 9 heures 30 pour assister à la traditionnelle messe en quechua.

Ollantaytambo - Cusco

Village inca typique situé à 21 km dUrubamba (2 800 m dalt.). Il doit son nom au cacique Ollanta, célèbre pour ses amours avec une princesse inca, fille de Pachacútec. Lune de ses zones les mieux conservées sétend au nord de la place Hanan Huacaypata : 15 pâtés de maisons construites sur des murs en pierre taillée. Sur le vaste site archéologique situé sur la colline qui domine le village se détachent des constructions comme le Temple du Soleil, le Mañaracay ou Salon Royal, lIncahuatana et les Bains de la Princesse. On y trouve sur place restaurants, hôtels et services de location de chevaux et bicyclettes de montagne. DOllantaytambo part un chemin non asphalté qui monte au col de Málaga (4 200 m dalt.) et pénètre dans la montagne en traversant des villages pittoresques comme Huiloc, où vivent les fameux wayruros ou porteurs.

Chinchero

Ce village est situé à 28 km du Cusco sur la route asphaltée dUrubamba. On y trouve les vestiges de ce qui était lhacienda royale de Túpac Inca Yupanqui, ainsi quun beau temple colonial construit sur des soubassements incas. Son attrait principal est cependant son marché dominical, consacré originellement au troc de produits entre les paysans de la vallée et ceux des zones élevées. Le marché est actuellement un véritable spectacle de couleurs et de mouvements qui fascine le touriste par labondance dobjets artisanaux et de textiles élaborés avec les techniques précolombiennes

Calendrier de Fêtes

JANVIER À CUSCO :

1 - Entrega de Varas - Remise des Bâtons de Commandement (Cusco et ses alentours)
Cérémonie dorigine préhispanique pendant laquelle la première autorité de chaque village ou Varayoc est relevée. Le symbole du pouvoir est un bâton qui est remis à la nouvelle autorité. Les bâtons, en bois de palmier, hualtaco noir, gaïac ou cognassier mesurent un mètre de long environ et sont garnis dincrustations en or et en argent.

2 - Chiaraje (Canas)
Jeu guerrier ou pucllay où les pacifiques paysans se battent afin de favoriser la fertilité de la terre. Les gagnants sont ceux qui occupent le plus de terrain obligeant lennemi à reculer. La fête a lieu dans la pampa de Chiaraje (4 700 m dalt.), province de Canas, où lon arrive de la Ville Impériale par route, puis par un chemin non asphalté.

MARS - AVRIL À CUSCO

Lundi de la Semaine Sainte- Le Seigneur des Tremblements de Terre
Culte à limage du Taitacha Temblores (le bon Père des tremblements). Ce célébration est une expression de syncrétisme religieux andin-chrétien. Limage est sortie en procession de la Cathédrale du Cusco, ou elle a été construite sur le temple du dieu Wiracocha, et est portée à travers les rues de la ville, tandis que les fidèles lui lancent des fleurs de ñucchu -employées autrefois comme offrande aux dieux incas- symbolisant le sang du Christ.

MAI À CUSCO :

5 - Fête des Croix (Cusco et ses alentours)
Dans cette fête chaque communauté sorganise pour orner la croix de son église et la préparer pour la procession vers les églises proches. La célébration, associée au remerciement aux divinités préhispaniques pour les bonnes récoltes obtenues, est aussi on profite loccasion pour présenter des spectacles folkloriques.

Fête mobile Qoyllur Riti (Ocongate, Quispicanchis)
Cest la fête des nations indiennes la plus importante dAmérique. Au cours du pèlerinage au sanctuaire de Sikanara, réalisée le jour de la Sainte-Trinité, un groupe de paysans monte au sommet de lAusangate (6 362 m dalt.) afin de chercher lEtoile de la Neige enfermée dans de grands blocs de glace, blocs quils chargeront vers leurs communautés pour arroser leurs terres.

JUIN À CUSCO :

24 - Inti Raymi
Fête inca du dieu Soleil célébrée au début du solstice dhiver. Cest lun des spectacles andins par excellence qui se déroule sur lesplanade de la forteresse de Sacsayhuamán, où plus de 500 acteurs recréent le culte au Soleil. La fête commence quand lInca, conduit sur une plate-forme en bois portée à bras dhomme depuis le Koricancha, à Cusco, arrive à la forteresse et manifeste son pouvoir jusquau coucher du soleil.

Fête mobile Corpus Christi
Fête catholique de Eucharistie instaurée à lépoque coloniale et qui coïncidait avec la promenade des momies des gouvernants incas. Elle est célébrée 60 jours après le Dimanche des Pâques où limages de 15 saints et vierges des divers districts du Cusco arrivent en procession à la Cathédrale pour " saluer " le corps du Christ, gardé dans un massif fabuleux en or de 26 kilos et de 1,20 m de haut.

JUILLET À CUSCO :

15 et 16 Virgen del Carmen (Paucartambo)
Fête de la Mamacha Carmen, patronne des métis. La Vierge est conduite en procession pour bénir les assistants, qui chantent en quechua, et éloigner les démons qui réalisent des sauts acrobatiques risqués sur les toits des maisons, revêtus de leurs vêtements incas et coloniaux. A la fin de la procession, la guerre contre les démons commence, et les fidèles triomphent.

OCTOBRE À CUSCO :

10 - Virgen del Rosario (Quispicanchis et Canchis)
Dans les districts dUrcos (province de Quispicanchis) et en Combate et Checaupe (province de Canchis) la patronne du village est célébrée avec des processions, courses de taureaux et abondantes pachamancas, repas préparés dans la terre, dans des fosses couvertes de pierres brûlantes.

DECEMBRE À CUSCO

24 - Santuranticuy (La vente de Saints)
Fête dorigine coloniale devenue lune des plus grandes foires artisanales du Pérou. Elle a lieu sur la Plaza Mayor du Cusco, où les sculpteurs et les artisans étendent leurs couvertures sur le sol pour offrir les figurines de Noël les plus variées avec lesquelles seront montés les crèches dans les maisons et les paroisses.

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